Los huertos caseros bien planificados y mantenidos pueden suministrar a los hogares de Oklahoma vegetables frescos desde la primavera hasta el otoño. Estos alimentos de alta calidad, nutritivos y sabrosos pueden ser consumidos de inmediato, procesados o almacenados para el uso durante el invierno.

La combinación del valor de los alimentos, el gusto de su sabor, el ejercicio que se recibe trabajando al aire libre y la satisfacción de realizar "su propia cosecha" justifica el gasto que se invierte en semillas, insumos y herramientas para sembrar un huerto.

La Selección del Lugar

La seleción y la preparación del lugar del patio para hacer el huerto es una clave importante para obtener la experiencia de un jardín casero exitoso. El área ideal sería un suelo fértil y ubicado en una zona expuesta a plena luz del sol o cerca a eso, y con buen drenaje. El lugar también debe tener, tanto como sea posible, un acceso conveniente de agua limpia y estar lejos de los árboles y los arbustos que competirían con la luz, el agua y los nutrientes del suelo del jardín.

Algunos hogares urbanos solo tienen una pequeña área óptima para el cultivo de las verduras. Aunque no tienen un espacio grande con condiciones ideales, todavía es posible hacer un huerto productivo si se escoge las prácticas culturales apropiadas y se selecciona con cuidado los cultivos. Para ciertos cultivos se puede utilizar áreas con sombra ligera, por ejemplo, debajo de los árboles jóvenes o debajo de los árboles maduros que no producen una sombra densa. También se puede usar lugares despejados, que reciben sólo una o dos horas de sol directo. Las verduras que crecerían en estas condiciones son los frijoles, remolacha, brócoli (brécol) repollo, coliflor, acelgas, coles, lechuga, guisantes (chícharos), papas, rábanos, espinacas y nabo. Desafortunadamente, pocas verduras crecen bien en una sombra densa. No es posible hacer un huerto productivo si el suelo es pobre, no tiene un buen drenaje o si tiene poca capa vegetal. En estos casos, se puede usar una cama elevada o sembrar en contenedores. Estos huertos se hacen utilizando un suelo obtenido de otro lugar o con medios de crecimiento que no contienen suelo natural, con el objetivo de tener un jardín con propiedades óptimas para la producción de vegetales.

Planificación el Jardín

La tabla en la página 3 debe ser útil para determinar las cantidades de las varias vegetales necesarias para una familia.

Los vegetales perenes (espárrago, ruibarbo, cebolla del invierno, etc.) deben ser sembrados en un área del jardín donde no interfieran con la siembra de los cultivos anuales. Los vegetales tolerantes al frio que son de siembra temprano deben estar juntos para tener esa área disponible para sembrar otros cultivos después. Por conveniencia, se debe sembrar en la misma área los vegetables que requieren las mismas prácticas culturales, como por ejemplo: el uso de plástico acolchado y riego por goteo.

Los marcos recomendados de siembra están basados en las prácticas tradicionales de la siembra en hileras. Con ciertos métodos de siembra se puede usar distancias menores entre las plantas tales como en la siembra de "pie cuadrado" (square foot gardening) o en contenedores.

Las tablas categorizan los vegetales de temporada fresca o cálida, algo que indica las condiciones preferidas para el mejor crecimiento. Generalmente los cultivos de temporada fresca se siembran más temprano. Se dan mejor bajo condiciones frescas (temperatura diario promedia de 70 F o menos). En el otoño también se siembra los cultivos de temporada fresca. Los cultivos de temporada cálida crecen mejor bajo temperaturas más altas (temperatura diario promedio entre 70 F y 90 F).
Los vegetales se categorizan como "hardy", "semi-hardy", "tender" o "very tender" basado en las temperaturas más frías que las plantas toleran. Los de categoría hardy se puede sembrar antes de las últimas incidencias de congelación en la primavera y estos toleran la llegada del frio en el otoño. Los de categoría semi-hardy solo toleran escarcha ligera y crecen con temperaturas frescas. Los vegetales de categoría tender toleran temperaturas frescas, pero son susceptibles a daños por escarcha mientras que los de categoría very tender requieren temperaturas cálidas para su crecimiento.

Las fechas sugeridas para la siembra varían con las más temprano siendo para la región sureste del estado y la más tarde para el noroeste. Se debe considerar las condiciones prevalentes, adicional a las fechas sugeridas, cuando esa fecha se acerca. Las fechas de siembra también variarían cuando se utilizan métodos de extensión de la estación y métodos de protección de frio con los cultivos susceptibles.

Consejos de Jardinería

El jardinero debe seguir algunas prácticas recomendadas para tener éxito con su jardín. Los siguientes consejos pueden ayudar a prevenir algunos problemas que se presentan comúnmente en el jardín o puede ayudar a evitar aquellos que puedan surgir:

• Cada tres años tomar una muestra de suelo y analizarlo para determinar su condición nutricional.
• Aplicar los fertilizantes en la forma y la cantidad recomendada.
• Usar los materiales orgánicos como la composta y estiércol en moderado cuando estén disponibles.
• Usar las variedades recomendadas.
• Mientras las plantas estén pequeñas, remover para dejar sufienciente espacio para el crecimiento.
• Para el trasplante usar plantas saludables y pequeñas.
• Utiliza mantillo para conservar la humedad del suelo, controlar las malas hierbas, y proteger las frutas de la pudrición.
• Evite trabajar y caminar excesivamente en el jardín cuando el follaje y el suelo estén mojados.
• Examine el jardín a menudo para mantenerse al tanto de cualquier problema.
• Mantenga el jardín libre de malezas, insectos y plantas enfermas.
• Después de usar los rociadores de pesticidas y las herramientas, límpielas y lavelas.
• Para evitar la acumulación de insectos y enfermedades, gire los cultivos específicos cada año.
• Cuando sea posible, haga la cosecha durante las horas más frescas del día.

Evita los Siguientes Errores:

• Si siembra con un marco demasiado cerca se le hace difícil entrar al jardín cómodamente.
• La aplicación de fertilizantes directamente en contacto con las raíces y los tallos de las plantas y las semillas.
• Cultivar el suelo profundamente, causando lesiones a las raíces.
• El uso de cultivos y variedades no recomendadas para su área; sin embargo, pruebe las nuevas variedades.
• Riego con frecuencias y cantidades excesivas, ya que eso deja el suelo siempre mojado y empapado.
• Permitir que las hierbas malas crezcan muy grande antes de desyerbar.
• La aplicación de manera descuidada y sin leer las instrucciones de la etiqueta de los productos químicos, fertilizantes o pesticidas.
• El uso de productos químicos no recomendados específicamente para los cultivos comestibles del huerto.

Publicaciones Adicionales Sobre Jardinería Disponible de Extensión de OSU

BAE-1511 — Drip Irrigation Systems
HLA-6005 — Mulching Garden Soils
HLA-6007 — Improving Garden Soil Fertility
HLA-6009 — Fall Gardening
HLA-6012 — Growing Tomatoes in the Home Garden
HLA-6013 — Summer Care of the Home Vegetable Garden
HLA-6032 — Vegetable Varieties for Oklahoma
EPP-7313 — Home Vegetable Garden Insect Control
EPP-7625 — Common Diseases of Tomatoes, Part I: Diseases Caused by Fungi
EPP-7626 — Common Diseases of Tomatoes, Part II: Diseases Caused by Bacteria, Viruses, and Nematodes
EPP-7627 — Common Diseases of Tomatoes, Part III: Non-Infectious Diseases
EPP-7640 — Soil Solarization for Control of Soilborne Diseases
EPP-7646 — Diseases of Asparagus in Oklahoma
E-929 — Guide for Identification and Management of Diseases of Cucurbit Vegetable Crops

Mesa 1A. Guía de Planificación del Huerto (Temporada Fresca)

Mesa 1A. Guía de Planificación del Huerto (Temporada Fresca) (cont.)

Mesa 1B. Guía de Planificación del Huerto (Temporada Cálida)

Mesa 1B. Guía de Planificación del Huerto (Temporada Cálida) (cont.)

* Estas fechas Indican las épocas de siembra desde el sur al noroeste de Oklahoma. Las condiciones climáticas y el tiempo del año pueden influir en le selección de fecha exacta. Para los vegetales de temporada fresca, la temperatura del suelo debe estar al mínimo en 40 F. Para los cultivos de temporada cálida, la temperatura del suelo debe estar en 60 Fo más con ciertos cultivos.
** Tolerancia del frio Hardy =Tolera congelación ligera, Semi-hardy = Tolera esracha, Tender =no tolera escacha y Very Tender = requiere temperaturas cálidas para el crecimiento normal

Problemas típicos en los huertos